Cosa ci fa la "chiocciola informatica" in un catalogo di caratteri mobili dei primi del '900?
La cosiddetta @ - in italiano "a commerciale" (at nel mondo anglosassone) nasce in realtà nella notte dei tempi inizialmente utilizzata con i significati più diversi ( abbreviazione di amen; sinonimo grafico di Addì, di "versus", di "ante", di "aut" etc.) e quindi adottata dai commercianti toscani e veneziani del '500 con l'intento di rappresentare graficamente "l'anfora", l'unità di misura e capacità in uso a quel tempo.
La sopravvivenza di @ fino ai giorni nostri è dovuta al suo utilizzo nel mondo anglosassone commerciale con il significato di "at - the price of" (al prezzo di) ed al Suo inserimento con questo proposito nella tastiera delle prima macchine da scrivere americane del '900.
Sarà Ray Tomlinson nel 1971 a sceglierla da quella selezione di caratteri per il suo significato di "presso" ( at appunto) per gli indirizzi di posta elettronica di ARPANET, la rete universitaria sperimentale dalla quale discende internet.
A differenza della & (e commerciale/ ampersend) nei cataloghi delle Fonderie di caratteri mobili la @, laddove proposta è inserita tra i "segni" e mai accostata ai veri e propri alfabeti dato il suo carattere assolutamente tecnico e la sua immutabilità grafica, nonostante questo logogramma discenda anch'esso, probabilmente, da un'abbreviazione latina di due lettere "ad".