Recta nasce nel 1959 dalla penna di Aldo Novarese per la Fonderia Nebiolo di Torino ed è considerato come uno dei primi contributi del grande type designer italiano alla massiccia ondata del genere sans serif europeo in piena esplosione in quella metà del secolo XX.

Inizialmente pubblicato appena un anno dopo l'uscita del Neue Haas Grotesk svizzero e dallo Univers francese cavalcò l'ondata di enorme successo del genere "senza grazie" diventando a pieno titolo l'Helvetica italiano per antonomasia.

La morbidezza del tratto dal tocco squisitamente "umanistico"in contrasto con le forme nette tipiche del genere grotesk sono le caratteristiche distintive di Recta pensato originariamente in innumerevoli varianti mai realizzate a causa dell'insostenibile costo che avrebbe comportato come carattere per la stampa tradizionale.